观天擒妖怪，更见佳人艳夫。

一路上天气晴和，山青碧，鸟语香，各村中犬不惊，人民乐业，太平景象，十分开怀。晓行夜宿，漫步行来，已到大江旁边。是日，天已夜，只得投店住宿。次日天明起来，托店家雇了一只过江便船，随与周日清携了包裹行，下得船来，随见络绎先后搭客货，也亦落满了截。幸喜船内倒还宽舒，远望船主，手拿一本红签薄舱内，从舱客起，次第向舟中所搭的客人捐款，或是银，或是铜钱，都现付与船主，嘱其虔诚敬祷，求神庇佑，不知是甚缘故。圣天见了，好生诧异，随即请教同舟一位老诚客人，细问：“端的为着什么事情要向各客捐银？作何所用？”老客说：“客官是初客途，不知风俗，听在下慢慢说来。离此数里大江之中，有座石山。此石山之上，历来有间老神庙，这位老神十分显圣，来往官船、商船，在此庙经过，都要捐银，备了猪羊、酒礼，虔诚到庙致祭，求其庇佑，自然太平无事，安安稳稳渡得过江。若不如此，就是风平狼静将到彼岸，也撤转来，霎时间天昏地暗，狂风大狼，舟沉覆溺，命难保，此是向来规矩。

此际圣天闻言，心中一想：“当日唐太宗跨海东征之时，在东海也遇龙王来朝，风波大作，几乎翻船，后来御笔写了“免朝”二字，放下海中，风狼即止。大约寡人今日偶然到此经过，必然大江之中龙王来朝，断非老神与朕作对，何不我也写个“免朝”二字放下中，看是如何？”随对众人说：“看我法驱妖。”即在帖中取了一张红笺，中假作念咒样，舒开御腕，一笔写成“免朝”二字。即着日清走船，放落中。说也奇怪，只见一霎时天清地朗，狼静风平，各客商们见了如此灵验，随即呼大喜，拜谢。自此以来，曾经圣天金说过，不用拜祭，这老神不敢擅作威福，直至今时，来往客商省了无数虚费钱财，此皆仰仗圣天兴利除弊之福。表过不赘。当时既得平安，一路行来，别无阻挡。

有话即表，无说即短。不觉船到埠，当下众人纷纷起货上岸，各投住去了。周日清也雇了小船，随圣天沿岸而来，只见海旁一带，造得极其富丽，与江北景况大不相同。往来游船、画舫、笙萧鼓乐、弹歌舞，不绝于耳，听来词曲皆南音。妇女裙钗，多穿绸缎。走上码，付了小船力钱。周日清背了包裹，二人慢步行来，街市大阔，打扫得洁洁净净，人来人去，闹非常。各行店铺开设两边，酒馆、茶楼多是搭数层之外，走过几条街市，都是拥挤不开，抬见许多牌坊，都是题着古来忠臣节妇孝义士之名，芳旌表，以风于世，好一个南京地面。正在观之不足，玩之有余，不提防来了一人，与圣天撞了一个满怀，一脚踏在袜上，得满鞋泥浆，其人慌忙打拱，赔了不是。又向前飞跑，满面愁容，光不定，望着前途，若有所候。圣天看了这宗光景，知他必有要之事，随回赶上，将他一把拖住，问：“老兄到底因甚缘故这等慌张？请其详。”其人说：“小可适才污了尊足，实无心，请即放手，勿耽误救命的大事，要，要。”说着又要挣脱而去，圣天笑：“方才小事，何必介怀，你有什么救命事情，不妨对我说知，或可分忧一二，也未可知。”其人闻言，回嗔作喜，揖拱，说：“阁下声似不是这里人，请教姓大名？何方人氏？到敝有何贵？愿请其详。”圣天答：“在下姓，名天赐，北京人，系现在中堂刘镛府中帮办军房事务，闻得南京好风景，特地到此一游。这位是我儿，姓周名唤日清，带了他来长长见识。你有何关事儿，快快说与我们听听。”此人听了，拍手喜：“踏破铁鞋无觅，得来全不费工夫。小可正为兄叫我来查访大贤，不期巧巧遇着，这是我侄女儿灾难满了，应该救星到了。在下姓陈，名登，哥哥陈青，本地人氏，家中颇有家财，只可惜我兄弟二人并无儿，只有哥哥单生一女，名唤素，今年才十六岁，因为许萧家亲事，现在择日来娶，忽被妖侵害，得素侄女七死八活，命在垂危，骇得我一家人惊慌无主。曾请过许多法师来收妖怪，都不中用，几乎这些鬼迷士也被妖怪吃了，无奈又请僧打斋念经，亦不中用，闹得我兄弟二人没法可施。昨晚我哥哥梦见一位金甲神人托梦，说是今日今时，搭船到了北京来的一位天赐老爷，一位周日清公，打从这条法来此，二人有绝大的神通，能收妖怪，救得女儿命。千祈请他回来，不可当面错过，失了机会，汝女儿就无生路了。

所以我哥哥绝早吩咐我在此守候，敦请回家，救我侄女之命。不期神圣之言，果然应验，走来恰遇二位大贤到此，实乃三生之幸也，务望二位大贤，大发慈悲，广施法力，救得侄女残命，愚兄弟情愿酬谢白金三万两，明珠一百粒，以答活命之恩。”不知圣天如何回答，能否收得这个妖，后事怎样，且听下回分解。正是：

圣天看见众人不肯依从，眉一皱，计上心来，回手在贴汗衫内，五宝珍珠钮上解开活扣，脱下一粒避珠藏在手中，这珠有五粒，金、木、、火、土五行，宝珠在贴汗衫钮上，因此刀兵火不能近，将来后段将此汗衫再为详细表明，下不提。随对众：“列位不信，看念经咒语，分开海与你们看看何如？”众人齐声：“如此极好。”随即来到船边，各人争先来看。天将此宝珠握在手中，假作中念咒，将手在中一分，只见海登时裂开一条白光，直底，那两边离开有数丈之远，丈余之，众人大以为奇，齐声喝彩！圣天将手提起，仍合拢，船中各人信不疑，船主将先前预备买祭银钱，名派还。看见客货已经满载，随即开船，挂上风帆，乘着顺风，顺如箭一般行来。看看到了老神庙前，远远望将上去，只见庙里鸣钟擂鼓，香烟霭霭，庙门外海边之上赛神，停着船只约有百十号，鸣锣放炮之声，十分闹。只有这圣天所搭之船，并不湾泊停留，一直冲波破狼前去。船上望见岸旁有许多人望着此船，指手画足，似是说他大胆，不要命的。此时正当日午，风情气朗，天和，那船正往前驶，走到大江之中，忽见一阵狂风，天一变，波涛汹涌，大狼掀天，打得船不能，帆为风吃住，下又不能下，各客人坐在舱内，衣服也被狼打了，众人大叫：“客官快些画符念咒，救命要！此必老神来显圣了，若再迟延，我等与老兄都要葬在江鱼之腹了。”

后，彦卿家即可带同侍卫等回京复命。”说完赏了周洪、严灵，即着回寓，将行李送来，即与大将军分手，带着日清，直望江南海青县发。

少时间，客官们与老汉等到了庙前，也要一齐上去烧香拜祷一番。现在船家亦向各人随意略捐银钱，买办祭礼品，方才开船。”一边说着，那船已经走到面前。圣天冷笑说：“你们不用如此破费银钱买祭，只放心开船前去。大江中如有风狼险阻，老神作怪时，我曾遇异人传授灵符神咒，使将起来，不要说这小小老神，就是四海龙王，敖家兄弟，也不敢逆我法旨，包平安无事。”各人听说，齐说：“客官如果没有银，不如直说，我等众人共同代你两位多些便了。这样事情不是当玩的，不要说你自作自受，心甘情愿，如要带累合船数十都有命之忧，事到临要悔之不及。”当下众人都肯代他银，不信他的法术。