。幸而
上内穿五宝衫护着龙
，再有神兵暗助，因比毫未受伤。各兵一拥而来，同到臬台衙中。黄得胜即刻升堂，吩咐将人带上，定睛一看，原来是当今圣上，得胜前在京师内当差多年，因此认得圣容，斯时大吃一惊，不知圣驾因何到此？只见圣上昂然直立，冷笑两声说
：“黄得胜，你可认得我吗？”得胜此时连忙吩咐将他带近后堂，传令掩门，书差各人退下，与弟有胜急速上前亲解其缚，请圣上上坐，朝见已毕，跪问：“圣驾因何到此？臣等罪该万死！还求陛下宽恕。”天：“不知者不罪，卿家何以认得寡人？”得胜：“臣当年在京当差，所以仰识圣颜。”圣上：“卿既忠心为国，朕当嘉奖，今日之事，卿宜秘密不可传扬，预备人
，侯朕旨到捉拿区仁山，不可有误。朕因
往江南一游，就此去也。”兄弟二人即易便服，私送
城叮咛而别。再说周日青回店复命，圣天
随即起程又往别
游玩，
下不提。再说现任江苏抚台，姓庄名有恭，系广东番禺县人，由状元
，历升江苏巡抚。－日在署，忽接到密旨一，忙排香案跪读曰：“朕来游江南，路经金平府区家庄，遇民妇张桂芳之妻
氏，携男带女五
连
六命，投
自尽，凄惨之形，目不忍见。再三询悉，为仁山区翰林诬陷其夫于死罪，威
此妇发卖烟
，因全贞，故而自尽。朕当即面见仁山调，几为所害。金平府胡氏，狼狈为
，被朕杀了，幸遇臬台黄得胜送朕城，卿见旨即
起人会同该察司捉拿区仁山，就地正法，不得违旨，钦此。”庄大人读罢圣旨，谢了恩，火速齐五千飞骑，与中军王彪亲自统带，连夜赶到金平府扎下行营。着人知会黄得胜，当下，臬台带领合城文武及预备人来行营，参见随行各官，排齐辇驾，到店迎接圣驾。岂知已于昨日起行去了。此时不敢怠慢，即与各官会合，大军将区家庄团团围住，
不通。区仁山一闻官兵前来攻打，就知不好，慌请齐庄内一班亡命之徒四围
守，因他向日包庇响，坐地分赃，因此逞
，私造军
，庄外四围倒十分
固，炮火一应齐备，急切难以攻下。一连困了两日，然不敢来迎敌，一味死守，官兵亦不能近他庄。大人见他如此守，恐怕误事，随与臬台商议，分兵四路，自己攻打他南路，黄察攻打北路，王彪攻打东路，金平游府施国英攻打西路，四面一同着力攻打，使区首尾不能相顾。果然至第三日午刻，庄内炮石用完，箭亦用尽，抵挡不住，官兵四面爬墙而
，开了庄门，大队拥
，如斩瓜切菜一般，那二三百庄丁一时杀尽，区仁山带着死党教师十余人在外拚命杀，正遇王彪兵，将其围住，一阵
箭，
死数人，仁山与余匪被重伤，尽行擒捉，当下打庄中，不分老少，尽行捆绑，抄没金银数十万，军装械不计其数，房屋放火烧为白地。庄有恭即委提邢察使司，黄得胜将各要犯分别办理，男丁自十五岁以上者一概就地正法，女眷除该犯妻妾儿女外，所有下人及从匪家属等均各从宽赦免。是日共办男女匪犯二十三名，释放妇女小孩七百余名，庄有恭督同文武各官拜折后，即各归衙署。张桂芳及所有被害之人均皆当堂释放，归家不表。再说圣天躲在一间避静小客店中，打听得庄巡抚从宽办发此案，十分
喜，念张桂芳之妻氏贞节可嘉，临难捐躯，实为难得，草诏一，
日青持往面呈察使司黄得胜。见旨，即在区仁山抄没家产内拨银十万两赏与该氏，奖其节义。桂芳自得此银之后，居家富厚，兼且乐善好施，方便为怀，后来五俱皆成名，仕皇家，此是后话，略表不提。再说，圣天
回到店中与日青说明，一宿无话，次日早起写下密旨一，着店家即刻送往江苏巡抚署内，赏银十两作为路费，嘱其切勿迟误。店家领取书银立刻起程去了。遂命日青收拾行
，投往别店住宿不提。开两朵，加表一枝。且说广东省肇庆府要县孝悌村有一富翁，姓方，名德，表字济亨，娶妻李氏。自少离乡门贸易，
湖丝生理。历年在南京城朝
门内大街开设万昌绸缎店，因是老店，人又诚实，童叟无欺，所以生意极为兴旺。家乡有两个儿，长名孝玉，次名
玉，都已成家立业，掌守田园，方德每年回家一二次。店中所得银两陆续带回广东，因此家中颇称富厚。现在年近六旬，怕那路途遥远跋涉，往来辛苦，近年都是两个儿去的。一日方德偶然在铺闲坐，时将午刻，天变起来，下了一场倾盆大雨，风又急，正在吩咐伙计将店内暂闭，避过风雨再开，忽见一老者挑了一担盐冒雨走近铺内，中说：“求各位大掌柜，容老汉避一避雨，免得淋坏这担盐，
恩不浅。”伙计们只因嫌他盐箩不洁，怕
脏铺面，一面推，一面说：“请往别吧，我这里要闭门，不能相留。”方德一见，听他音是广东，动了乡情，又怜他老迈，连忙应：“不妨，只
请来避雨。”伙计见东家开，不敢拦阻，让他挑了盐担，门放下，随向各人见礼，站在一旁。方德：“请坐！请问仁兄是广东那一县人？在下也是广东。”老者拱手答：“原来东翁也是粤东人，失敬了，小可乃是连州连山八排
襄士人，姓苗，名显，
落在此，已经十有余年，初时因为友人请来，教习拳
，不数年间，因病失