声喊着“贡院开门了！贡院开门了！他们
来了，他们来了！”顾怀袖听了，只坐下来端茶喝，隐约觉得有些
闷不舒服，刚吞了一
茶
着就呕了来。她呕了两下，又呛了一会儿，咳嗽了两声。顾怀袖哪里能回答他？
她正走到桥中心来，笑一声：“结果还要等到九月十五之前放榜才清楚，哪儿有那么容易就知
了…”他没听清，怔怔看了阿德半晌，还没下台阶，
前便骤然一黑——阿德挤开了人群，不知怎地满脸都是
泪，朝着张廷玉哭了一句话。顾怀袖冷声
：“落轿。”顾怀袖终于是真笑了。
可没料想轿
到了半路上就走不动了，一问，才知前面的石桥被大
给冲垮了，要么就要折前面过，要么就要去前
的小桥上挤。她听着外面的雨声渐渐小下来，心里也平静了不少“
看着就要十五了，你叫厨房里准备些月饼，我们什么时候看着雨停了，便去葵夏园那边等着二爷来。我想着，指不定那一天天气好，咱们就在贡院外等。”同行的李卫也跟着喊：“二爷肯定也
来了！”青黛端着东西朝外
走“在收拾呢，快好了。”小雨下了半个月，大雨连着下了有八日，等到八月十五那一日，天终于放晴了，家家
终于可以来把几天都没晾
的衣服该晾上一晾。她打算得好好的，可那雨小了一阵，又大了起来，
车轿都不去了，沿河那都将河边人家的台阶给淹了。李卫就在顾怀袖
边，抓着她袖，兴奋地喊叫着，问张二爷来是不是就成了举人。蹄哒哒而去，经过被雨冲刷净的青石板小路，也不知是哪家的人一路奔去贡院接人。李卫
去跑了一圈，回来说城里
都能行船，有个阿婆今儿早上靠着墙洗了一盆衣服，愣是不见了，结果天
黑，倒被她儿媳在城东给河给找了回来，一盆衣服竟然因着那大木盆从城西漂到了城东，一时被人引为笑谈。一路行着，只觉得满城都是
闹。连日来雨
不断，这里临近外河，更是
湍急，朝桥下面望一，只见河浑浊，一翻起狼来
本看不清下有什么。顾怀袖整个人随着那塌下的石桥便陷落下去，转瞬
没了影。“二少
怎么了？”青黛终于将东西都递给了在外接应的丫鬟，听着顾怀袖在里面咳嗽，还当她是受了风寒“别是二爷还没好，您就了事儿吧？”青黛愤愤不平地
来：“
婢今年才十八，整个人都被他叫老了！”站在贡院外
，张廷玉
着额，只觉得疼
裂。石桥忽然消失，两边的人都愣住了，过了半天才有人
声喊：“快
下救人！快救人哪！”李卫吐了个
，扮个鬼脸，终于跑远了。最后一字落下，他轻轻地搁下笔，墨卷一张，三场考完，终于
卷了三重门。顾怀袖有些着急，她给自己草草涂了个妆，又觉得太过客气，给洗了
净，脆素面朝天。李卫青黛等人俱在其中，一并被吞没
去。“青黛，赶
地收拾着，可好了？”张廷玉面
惨白，考试这几日难免使病情死灰复燃。三场考下来，犹如生一场大病，更何况他本来带病？轿夫们
脆扔了轿，在一面开路，前人都赶着过桥，人挤人，人挨人，别提多闹了。女人都重视自己年纪。
“回禀二少
，咱们这轿肯定是过不去了，要不回折一下？”脚下忽然一震，顾怀袖心
一
，她只觉得那恶心的
觉再次窜了上来，想要呕，再想要逃开的时候已经来不及了。顾怀袖，也终于在这一天
门了。顾怀袖忍不住
促：“脚程再快些，叫个人去前面葵夏园探着，再叫个人去贡院门看着。”“折什么折？”
只听得一声奇异的闷响，整座桥竟然轰然垮塌！
顾怀袖心说自己可比张二
壮多了，想着贡院便要开门，张二定然会是第一次放牌的时候便来了，也顾不得那许多，了门，便坐上了一
小轿，要往葵夏园去。作者有话要说：2更，24
之前再来一章。碧蓝天幕如旧。
内秦淮
远超常年，又因为连日来反常大雨，三面环山，势往中间挤，导致秦淮内河外河俱是湍急。石桥年日久，寻常通行本无问题，今日因隔
大桥垮塌，众人尽皆挤上小桥来，不堪承重，终于在之中消没一空。江南有
甚好的渔夫船夫，此时都跃
中，寻人救人去。轿夫们都吓住了，
来抛
面的姑不是没见过，可一次看见这样富贵的秀才娘也自己来走。，撒
就往雨里跑。顾怀袖一面用帕
了手，一面笑：“他年纪小，你跟他计较什么？”顾怀袖提了裙角往前面走，旁人见了她通
气派不同于旁人，倒有好心给让路的，顾怀袖一一地谢过。手指颤抖得厉害，落下去的字却稳如磐石。
青黛恨不能那茶杯扔他：“什么姑姑不姑姑的，再
叫人撕烂你的嘴！”“青黛姑姑说撕烂我的嘴，每回也没见你动手呀。”